Osciloscopio: funcionamiento, tipos y accesorios para la mejor diagnosis en el taller

ATD Autodiagnosis ha publicado un nuevo video en su canal de YouTube, en el que el especialista Ángel Unda, explica el funcionamiento de diversos tipos de osciloscopios, los accesorios más utilizados, y realiza una prueba práctica sobre el vehículo para mostrar las ventajas de esta herramienta de medida frente al multímetro.

El uso del osciloscopio es importante a la hora de diagnosticar problemas en el automóvil, ya que es un equipo de medida que permite tomar señales del cableado en tiempo real, a diferencia del polímetro o multímetro, permitiendo leer a una velocidad superior.

Tipos de osciloscopios

• Portátiles. Llevan una pantalla con la señal captada. Mientras que el multímetro solo enseña un número en la medida tomada, el osciloscopio muestra una gráfica de la señal medida, que nos permite analizar con más detalle los fallos. Además, la ventaja es que permite libertad de movimiento, aunque como inconveniente, la pantalla es algo reducida y cuesta ver bien las señales.
• Para PC o por USB. Es un dispositivo que se conecta mediante un cable al ordenador. Ese ordenador tiene que tener instalado un software.
• En función del número de canales. También se pueden identificar según esta cantidad. ¿Qué es un canal? Es el lugar donde vamos a conectar nuestras sondas de prueba, que pueden variar según el número disponible. Lo recomendable es analizar hasta un mínimo de dos.

Accesorios de los osciloscopios

Ángel explica en el video que la conexión donde vamos a tomar medida, donde vamos a conectar las señales, es una conexión redonda BNC. Al igual que el multímetro tiene dos cables, la sonda se conecta por BNC al osciloscopio y por otro lado se encuentran la toma de negativo y positivo, la negativa se conecta a la masa del vehículo, y la positiva al elemento del que queremos sacar la señal.

En otro tipo de osciloscopios del mercado, cada canal viene identificado por un color, que a su vez, debe conectarse con una sonda del mismo tono. A continuación, Ángel muestra un tipo de sonda, que él mismo describe como "una sonda más de laboratorio", la cual no resulta muy práctica en el taller, por el tipo de cable que trae. Las otras son mucho más largas.

Otro accesorio que se suele conectar al osciloscopio, son las pinzas amperimétricas, que se utilizan para no tener que ponerlo en serie cuando se quieren ver intensidades. También se pueden utilizar en los polímetros, y cuenta con un cable BNC. Lo que hace esta herramienta es captar el campo magnético del cable al que "abraza", lo transforma a voltaje y se lo manda al osciloscopio.

Siempre tienen una escala de conversión, porque el campo magnético que captan tienen que pasarlo, y lo convierte para saber qué amperaje está pasando. Tiene que ser compatibles con el osciloscopio.

En el caso de las que van hasta 60-65 amper, son utilizadas en sensores o actuadores. Para comprobaciones, por ejemplo, pruebas de comprensión relativa, o puestas en marcha, la escala de medida debe ser mayor. Esto debe indicarse en el software, tanto la pinza y el cable empleados. Todas las pinzas traen un botón de reset, que debe ajustarse a cero antes de conectar el cable al osciloscopio.

Algunos accesorios más son los atenuadores, una especie de filtro que permite multiplicar la capacidad de medida de voltios, pudiendo medir tensiones superiores al límite normal del osciloscopio. Otros menos utilizados son, por ejemplo, las pinzas inductivas, que sirven para medir las curvas de secundario del sistema de encendido; o un prolongador de cable de alta, para prolongar el cable que va desde la pipeta.

Una nueva herramienta para los nuevos sistemas de encendido tipo cop (Coil-On-Plug), que no llevan cable de alta, es un bastoncillo que capta la alta tensión que envía al prolongador de BCN al osciloscopio.

En definitiva, esta herramienta de diagnosis es fundamental para determinar ciertas averías, y Ángel Unda considera que es muy buena al ir cogiendo soltura y sabiendo leer adecuadamente las señales.